El desafío global actual radica en la gestión eficaz del creciente volumen de aguas residuales, según el Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo 2017. Estas aguas, clasificadas como urbanas, domésticas e industriales, representan un recurso clave para abordar la demanda mundial de agua dulce y materias primas.
Las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR) son esenciales en este proceso, encargándose de recolectar y aplicar procesos avanzados de tratamiento de aguas residuales antes de reintegrarlas al ciclo del agua o reutilizarlas en actividades como la agricultura.
Las 4 etapas del tratamiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales
En las plantas de tratamiento, se aplican procesos físicos, químicos y biológicos en cuatro etapas: pretratamiento, tratamiento primario, secundario y terciario.
- Pretratamiento: Maximiza la eficiencia al eliminar sólidos y preparar el agua para procesos posteriores mediante desbaste y eliminación de grasas y arena.
- Tratamiento Primario: Optimiza la retención de sólidos suspendidos, homogeneiza el caudal y elimina materia orgánica utilizando decantadores. La adición estratégica de sustancias químicas mejora la sedimentación.
- Tratamiento Secundario: Aprovecha al máximo los recursos biológicos para degradar materia orgánica y nutrientes. El proceso biológico se perfecciona con una segunda decantación para eliminar fango biológico.
- Tratamiento Terciario: Enfocado en mejorar la calidad del agua para su reintegración al medio ambiente o su uso en actividades humanas. Técnicas avanzadas como filtración y desinfección optimizan la calidad final del agua.
Gestión Eficiente de Fangos: La gestión de residuos del tratamiento, principalmente fangos, se optimiza mediante espesamiento, digestión aerobia o anaerobia, y deshidratación. En España, la reutilización frecuente en agricultura destaca como un ejemplo de maximización de recursos.
La eficiencia en el tratamiento de aguas residuales es crucial para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. A nivel global, avances tecnológicos, como la tecnología GoAigua de Idrica en España, demuestran cómo la innovación puede potenciar la sostenibilidad.
A pesar de los progresos, el vertido no tratado de aguas residuales sigue siendo alto. La clave para abordar esto es la reutilización generalizada. La transformación digital, especialmente con soluciones como GoAigua Wastewater, desempeña un papel vital en optimizar la gestión de plantas depuradoras y redes de saneamiento para garantizar un tratamiento eficiente y sostenible del agua.